Allons dans les bois…
Les violettes aiment les endroits frais et ombragés, les sous-bois clairs, les haies ou les lisières, bien que certaines préfèrent les pelouses. Leurs feuilles en cœur, velues, d’un vert mat, sont aussi caractéristiques que leurs fleurs si connues, violettes, bleu-lilas, blanches ou jaunes suivant les espèces. Car de nombreuses formes de violettes poussent dans nos régions.
Un légume pour la soupe
Les feuilles des violettes sont douces et peuvent se manger crues en salade ou cuites comme légumes. Leur texture mucilagineuse les fait préférer en mélange avec d’autres plantes, mais on peut la mettre à profit pour épaissir les soupes.
Un parfum de violette
Les fleurs de toutes les violettes décorent superbement les salades, et les desserts. Mais il faut savoir que bien peu d’espèces ont des fleurs parfumées. Seules la violette odorante (Viola odorata), la violette blanche (Viola alba) et la violette suave (Viola suavis) dégagent cet extraordinaire odeur qui rend le cœur heureux.
Violettes et pensées
Les pensées sont des violettes dont les fleurs ont des pétales latéraux dirigés vers le haut. Elles poussent dans les prés, les champs et les alpages. Leur feuilles, petites et de saveur prononcée, ne sont pas comestibles.
Recette : Soupe de violette
100 g d’oignons, 3 cuillères à soupe d’huile d’olive, 400 g de feuilles de violette, 200 g de pommes de terre, 1 gousse d’ail, 1 l d’eau, 1 cuillère à café de sel, 50 g de crème fraîche, 20 g de fleurs de violette
- Faites fondre les oignons hachés dans un peu d’huile d’olive au fond d’une grande casserole.
- Ajoutez les feuilles de violette grossièrement hachées et laissez réduire.
- Ajoutez ensuite les pommes de terre coupées en morceaux et l’ail haché. Couvrez d’eau et salez.
- Lorsque les pommes de terre sont cuites, ajoutez le reste de l’eau. Ajoutez les fleurs de violette crues et passez la soupe au mixer.
- Au moment de servir, ajoutez une ou deux cuillerées de crème fraîche.
Cette recette peut s’appliquer à de nombreuses plantes sauvages, en particulier aux orties, dont on n’utilisera que les toutes jeunes pousses.
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Partage…
Et en prime, deux recettes à la violette de Christine la tourangelle ;
Sorbet à la violette
2 bols bien pleins de violettes, 1 bol d’eau, 3/4 de bol de sucre de canne blond, jus de citron
- Portez l’eau à ébullition. Hors du feu mettez-y les violettes. Ajoutez quelques gouttes de jus de citron.
- Couvrez et laissez infuser les violettes au moins 2 heures.
- Passez un coup de mixer plongeur. Filtrez en exprimant bien.
- Ajoutez le sucre et laissez décanter couvert au moins une heure en remuant une ou deux fois le sucre pour qu’il ne reste pas au fond.
- Faites chauffer très doucement jusqu’à dissolution complète du sucre.
- Quand le liquide est froid, faites prendre en sorbet à la turbine à glace et servez accompagné de meringues à la violette et de violettes cristallisées.
- Meringues à la violette
- 2 œufs, 1 bol de violettes, sucre de canne blond cristallisé, sucre glace (sucre de canne)
- Faites sécher au four à 40° les violettes pendant plusieurs heures. Quand elles sont déshydratées, pulvérisez-les en une poudre pas trop fine.
- Puis faites chauffer le four à 110° C.
- Séparez les blancs des jaunes. Pesez les blancs et préparez le même poids de sucre et le même poids de sucre glace. Réservez.
- Montez les blancs en neige, ajoutez le sucre et continuez à battre pendant encore 1 à 2 minutes.
- Ajoutez le sucre glace et mélangez délicatement.
- Ajouter 2 cuillerées à café de poudre de violettes, mélangez.
- Mettez la préparation dans une poche à douille.
- Sur une plaque allant au four habillée d’une feuille de papier sulfurisé, déposez les meringues qui ne doivent pas être trop grosses (petites, elles sont plus jolies et meilleures !). Saupoudrez dessus la poudre de violette.
- Mettez au four 25à 30 minutes.
Les meringues doivent rester très légèrement moelleuses à l’intérieur
Christine Causera